第三百八十五章 离开
她说完，便提着自己的竹篮，颤巍巍地走远了。
元姝华站在原地，手中提着那盏莲花灯，看着老妇人佝偻的背影消失在人群中，沉默了很久。
接下来的一路，不断有百姓认出她来。
有人端着一碗热气腾腾的馄饨，非要她尝一口。
有人塞给她一包刚出锅的炒栗子。
有个小女孩将自己编的五彩手环戴在了她的手腕上。
有个年轻媳妇将一块绣着并蒂莲的手帕塞进她手里，然后红着脸跑开了。
元姝华没有推辞，一一收下，道谢。
她手中的东西越来越多，最后不得不让祁安帮忙拿着。
桐儿跟在她身后，看着这一幕，眼眶有些泛红，却笑着说：“公主，您看，大家都记着您的好呢。”
夜色渐深，花灯节的热闹却丝毫没有减退。
元姝华带着元安、桐儿和祁安，在街上逛了将近两个时辰，直到元安困得眼皮直打架、小脑袋一点一点的，才决定回去。
回到县衙时，已经是深夜了。
元安已经趴在祁安背上睡着了，小脸上还带着笑意，不知在梦里看到了什么好玩的东西。
桐儿打来热水，给元安擦了脸和手脚，帮他脱了外衣和鞋子，盖好被子。
小家伙翻了个身，抱着被子，嘟囔了一句“糖葫芦……”，又沉沉地睡了过去。
元姝华坐在院子里的石凳上，面前摆着那盏莲花灯，灯中的蜡烛已经燃尽，只剩下一小截烛泪凝结在灯座上。
她伸出手，轻轻拨弄了一下莲花灯的花瓣，沉默了很久。
桐儿走到她身边，将一件披风轻轻披在她肩上：“公主，夜深了，该歇息了。”
元姝华没有回答，只是看着那盏莲花灯，沉默了片刻，然后轻声说了一句：“桐儿，你说，我做这些事，到底是为了什么呢？”
桐儿愣了一下，然后轻声道：“公主是为了那些百姓能活下去，能过得更好。”
元姝华沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头：“我也不知道，也许，我只是不想看到有人在黑暗中独自挣扎，却没有人伸出援手。”
她站起身，提起那盏莲花灯，转身走回了房间。
翌日清晨，天光微亮，平安县还笼罩在一层薄雾中。
元姝华早早便起了床，洗漱完毕，换上一身简洁利落的行装。
她站在院子中，最后看了一眼那棵老槐树，看了一眼廊下那盏昨夜收起来的莲花灯，然后转身对桐儿道：“收拾东西吧，我们今天回返京。”
桐儿点了点头，转身走进屋中，开始打包行李。
祁安也牵来了马车，检查了一遍车况和马的蹄铁，确认无误后，开始往车上搬运行李。
消息不知是怎么传出去的。
也许是早起打扫街道的刘大爷看到了县衙门口停着的马车。
也许是隔壁卖早点的赵婶子看到桐儿在打包行李，也许是私塾的郑文远老先生早起散步时看到了祁安在套马。
总之，不到一个时辰，整个平安县都知道——九公主要走了。
元姝华正在后院清点最后一批要带走的文书，忽然听到前院传来一阵嘈杂声。
她放下手中的卷宗，走到前院，推开院门，不由得愣住了。
县衙门口那条并不宽敞的街道上，黑压压地站满了人。
男女老少，起码有二三百人，将县衙门口围得水泄不通。
他们手中提着、挎着、抱着、扛着各种各样的东西。
有人提着用稻草绳拴好的腊肉，有人挎着装满鸡蛋的竹篮，有人抱着用粗布包好的干粮饼子，有人扛着一口袋新磨的玉米面，有人捧着一坛自家酿的米酒，有人拎着两只绑了脚的活母鸡。
站在最前面的，是那位白发苍苍的老村长。
他今天换了一身洗得发白但干干净净的对襟褂子，手中捧着一只红漆木匣子，匣子上刻着粗糙的莲花纹样。
他看到元姝华出来，连忙走上前几步，然后双膝一弯，跪了下来。
他身后那二三百号人，也跟着齐刷刷地跪了下来，黑压压地跪了一地。
“公主殿下！”老村长的声音苍老而洪亮，在清晨的街道上传出很远，“老汉听说您今天就要走了，特地带了乡亲们来送您！”
他双手举起那只红漆木匣子，举过头顶：“公主殿下，您来平安县这些日子，教我们抓蝗虫、给我们发粮食、给孩子们办学堂、让女娃子也能读书识字……”
“您的大恩大德，我们平安县的老百姓，世世代代都不会忘！”
“这些东西，是乡亲们的一点心意，不值几个钱，但都是大家伙儿的一片心！您要是不收下，老汉就带着乡亲们跪在这里，不起来！”
他说完，便将木匣子放在地上，然后重重地磕了一个头。
他身后的乡亲们也纷纷磕起头来，一时间，县衙门口响起了此起彼伏的磕头声和哽咽声。
元姝华站在台阶上，看着那黑压压跪了一地的人群，看着他们手中那些朴素的、甚至有些寒酸的礼物，沉默了很久。
然后她走下台阶，弯下腰，双手扶起那位老村长：“老人家，起来吧，乡亲们，都起来吧。”
老村长被她扶起来，老泪纵横，握着她的手不肯松开：“公主殿下……您一定要收下这些东西……不然老汉心里过意不去……全县的乡亲们心里都过意不去……”
元姝华看着他那双浑浊而真诚的眼睛，又看了看他身后那些跪在地上的乡亲们那一张张质朴的、真诚的、带着不舍和感激的脸庞。
她沉默了片刻，然后轻轻点了点头：“好，我收下了。”
人群中爆发出一阵欢呼声。
乡亲们纷纷站起身，涌上前来，将手中的东西往桐儿和祁安手中塞。
桐儿和祁安手忙脚乱地接着，很快就抱不下了，只好往马车上堆放。
一个抱着孩子的年轻妇人挤到最前面，将怀中那个约莫两岁的小男孩举了举，对元姝华道：“公主殿下，俺家娃子叫福生，就是吃了您教的炸蝗虫才活下来的。”
“俺没啥值钱的东西送给您，就让福生给您磕个头吧。”
她说着，便按着那小男孩的头，让他给元姝华磕了一个头。
https://www.biqugcg.cc/67418_67418309/45701749.html
天才一秒记住本站地址：www.biqugcg.cc 笔趣阁手机版阅读网址：m.biqugcg.cc